New York ontdekken in drie dagen

JFK

Wanneer je landt op John F. Kennedy International Airport dan ben je nog niet helemaal in de Verenigde Staten van Amerika. Je moet eerst nog door de douane en dat kan een tijdrovende zaak zijn. Let erop dat je in de rij gaat staan van Non-US Citizens. Je komt dan in een (lange) wachtrij en wordt één voor één naar voren geroepen bij een loket. Hier beoordeelt een douanebeambte aan de hand van vragen of je tot de Verenigde Staten toegelaten wordt. Belangrijke voorwaarde hiervoor is je ESTA, maar die geeft echter geen garantie. De beambte beslit. Bij de controle worden je vingerafdrukken vastgelegd en wordt er een foto gemaakt. Deze biometrische gegevens gebruikt de Amerikaanse overheid om te bepalen wie het land inreist en stelt de overheid in staat om je verder op je reis te kunnen volgen. Kinderen tot 14 jaar hoeven geen vingerafdrukken en foto af te geven. Wanneer je Customs achter je hebt gelaten kom je in de bagagehal waar je de koffers kunt ophalen van de lopende band. Daarna kom je pas in de aankomsthal. Hier wordt je waarschijnlijk bestookt door mensen die je een rit naar New York aanbieden. Ga hier niet op in. Het betreft vaak illegale taxis. Wanneer je vooraf al je transfer hebt geregeld, meld je dan bij de Ground Transportation Desk met je voucher. Deze mensen regelen dan dat er een chauffeur komt die je naar het hotel brengt.

Hell's kitchen

Het is verstandig om direct over te stappen op het tijdschema van New York. Omdat het in New York 6 uur vroeger is dan in Nederland duurt deze eerste dag extra lang, waardoor dit wat lastig kan zijn. Toch is het verstandig om niet direct bij aankomst te gaan slapen. Kom je later in de middag aan dan is een (lichte) avondmaaltijd te overwegen. In de aan het hotel grenzende wijk Hell's Kitchen kun je daarvoor prima terecht. Wanneer je van sushi houdt, zou je bijvoorbeeld kunnen gaan eten bij Abace. Dit kleine restaurant ligt op 9th Avenue tussen de 47th Street en 48th Street. Het is zeker niet het beste sushi restaurant van New York, maar de prijs is acceptabel, de kwaliteit goed en het is verre van toeristisch.
Wil je een hamburger, dan kun je iets zuidelijker op 9th Avenue terecht bij 5 Napkin Burger.

De eerste volledige dag

De eerste dag gaan we naar de Upper East Side van Manhattan. Dit wordt een dag met veel beweging (lopen en/of fietsen). We beginnen met een blik van bovenaf op de stad. Verlaat het hotel (aan de 50th street) en sla rechts af in de richting van de East River. Loop door tot na de "Avenue of the Americas" (6th Avenue).

Rockefeller Center

Wanneer je 6th Avenue oversteekt dan ben je bij het Rockefeller Center wat bestaat uit 19 gebouwen rondom Rockefeller Plaza. Aan de 51th Street ligt de ingang van het Observation Deck, ook wel The top of the rock genoemd. Via een lift ga je naar de 69ste verdieping. Vanaf hier heb je (bij helder weer) een prachtig uitzicht over New York, met in het zuiden o.a. Chrysler Building, MetLife Building, Empire State Building en op de achtergrond One World Trade Center en in de verte het Vrijheidsbeeld. Aan de noordkant heb je uitzicht over Central Park. Iets dat je bijvoorbeeld op Empire State Building niet zo goed kunt zien.

Citibike

Manhattan kun je prima en veilig per fiets verkennen. Bijna alle Avenues hebben gedeeltes die speciaal gereserveerd zijn om te fietsen. Opstappen kan op meer dan 500 punten op in de stad. Hier kun je een zogenaamde Citibike huren. Vlakbij Rockerfeller Center vind je een stalling op de kruising van 52th Street met 6th Avenue. Met de Citibike-app kun je makkelijk de overige stallingen vinden met daarbij aantal nog beschikbare fietsen. Het huren werkt heel eenvoudig: je betaalt met je creditcard bij de paal (of via de app) en kiest een fiets uit het rek. Als men vraagt om een postcode dan kun je gewoon 00000 invullen. Vervolgens kun je de hele dag gebruik maken van de fiets. Let er wel op dat je dit in etappes van 30 minuten doet om te voorkomen dat je extra gaat betalen ($ 4 per 15 minuten). Je rijdt dus in de praktijk van stalling naar stalling. Na 2 minuten parkeren mag je weer verder.

Central Park

Met een lengte van 4 kilometer en een oppervlak van 3,41 vierkante kilometer is Central Park het grootste park van de stad. Wanneer je vanuit de Avenue of the America's (6th Avenue) bij Central Park aankomt, steek je 59th Street over en volg je (als je fietst) de Park Drives. Alleen op deze mag je fietsen en deze drives lopen tegen de klok in door het park. De overige paden zijn uitsluitend voor de voetgangers en daar mag je alleen komen met de fiets aan de hand. Ter hoogte van 72th Street bestaat er een mogelijkheid om het park met de fiets van oost naar west over te steken. Wanneer je dit doet kom je bij Strawberry Fields dat is aangelegd ter herinnering aan John Lennon, die vlakbij, voor zijn woning in het Dakota Building, werd vermoord. Hier is ook een (tijdelijke) stalling voor je Citibike. Vanuit Straberry Fields ga je over dezelfde weg weer terug naar naar oostzijde van het park en sla linksaf na het Aan je rechtkant ligt nu het Conservatory Water met aan de noordzijde daarvan het bronzen beeld van Alice in Wonderland. Fiets door in de noordelijke richting, zodat je het Metropolitan Museum of Art aan de achterzijde passeert. Parkeer je fiets vervolgens halverwege het Jacqueline Kennedy Onassis Reservoir (ter hoogte van 90th street) en tegenover het Guggenheim Museum.

The Museum Mile

Het stuk van 5th Avenue waar je nu bent, wordt ook wel de "Museum Mile" genoemd. Dit omdat op dit gedeelte van 5th Avenue een tiental museums staan, waaronder Het Metropolitan Museum of Art en het Guggenheim Museum.

Het Guggenheim Museum

Het Solomon R. Guggenheim Museum is een museum voor moderne kunst. Het ontwerp van het museum is een kunstwerk op zich en mede ontworpen door de wereldberoemde architect Frank Lloyd Wright. Let erop dat het museum elke donderdag gesloten is. De CityPass geeft toegang tot dit museum, maar dan moet je wel afzien van een bezoek aan "Top of the rock".

Het Metropolitan Museum of Art

Met een collectie van 2 miljoen kunstwerken is The Metropolitan Museum of Art (kortweg The Met) het grootste museum van Nood en Zuid Amerka. Slechts een kleine selectie van de werken wordt getoond in de ongeveer 250 zalen van het Museum. Desondanks is het onmogelijk om alles in in één dag te bekijken. Om toch een indruk te krijgen, volgt hierna een suggestie voor een te volgen route.

Ga, bij binnenkomst, rechtsaf en begin met het bekijken van de uitgebreide collectie Egyptische kunst met als pronkstuk de tempel van Dendur. Met de tempel aan je rechterhand ga je linksaf tot je in het midden van het museum bij een grote zaal komt met daarin een enorm smeedijzeren hek. Ga door dit hek naar rechts en loop door tot je bij de Robert Lehman collectie komt. Hier worden Nederlandse meesters zoals
Loop nu terug naar het grote hek en steek de zaal over naar de grote trap. Neem deze naar de eerste verdieping (2nd floor). Ga bovenaan de trap naar links en loop door tot de vleugel van de expressionistische Europese schilders uit de 19e en vroeg 20e eeuw zoals
Je kunt natuurlijk ook zelf een route uitstippelen met behulp van
Heb je niets met kunst? Dan ligt aan de andere (westelijke) kant van Central Park, ter hoogte van 79th Street, het American Museum of Natural History, De entree van dit museum is inbegrepen bij de City Pass.

5th Avenue

Vanaf The Met loop je over 5th Avenue naar het zuiden en aan het einde van Central Park begint het gedeelte van 5th Avenue met de meest chique winkels van New York. Hier vind je winkels van Saks, Versace, Gucci, Cartier, en Bulgari, maar ook de flagship stores van FAO Schwartz, Nike, Lego, Microsoft en Apple en niet te vergeten de wanstaltig protserige en kitscherige wolkenkrabber van Donald Trump.

Diamond District

Loop via 47th Street terug van 5th Avenue naar Times Square. Deze straat vormt namelijk het hart van het Diamond District, een van de grootste handelscentra voor diamanten in de wereld. Deze handel wordt mede gedomineerd door joodse handelaren uit Antwerpen en Amsterdam die eind jaren dertig en begin veertig van de vorige eeuw moesten vluchten voor de nazi's. Deze straat dient ook als decor voor enkele scenes in de thriller Marathon Man uit 1976 met Dustin Hoffman in de hoofdrol.

Ellen's Stardust Diner

Vlakbij het hotel (op de hoek van 51th street en Broadway) ligt Ellen's Stardust Dinner. Dit restaurant staat bekend om de zingende bediening (Stardusters genoemd) waardoor een bezoek een belevenis op zich wordt. Telkens worden er één of twee mensen uit de bediening aangewezen die dan een optreden geven. Hierbij brengen ze bekende nummers uit Broadway musicals ten gehore, zoals The Phantom of the opera, Cats, Cabaret etc. Het restaurant in de jaren-50 stijl opende opende haar deuren in 1987 en is vernoemd naar de eigenaar Ellen Hart-Sturm die, samen met haar echtgenoot, ook het erboven gelegen theater Iridium uitbaat. Een baan in de bediening is voor verschillende zangeressen en zangers een springplank geweest om door te breken op Broadway.
Reserveren is niet mogelijk, dus het kan zijn dat je een tijdje in de rij moet staan om een plaatsje te bemachigen.

Empire State Building

Op de kruising van West 34th Street en Fifth Avenue staat het Empire State Building (1931). De naam van het gebouw komt van de bijnaam van de staat New York: The Empire State. Het Empire State Building is het dagelijks te bezoeken van acht uur in de ochtend tot twee uur 's nachts. De stijl van het interieur is Art Deco en daarmee op zichzelf al een reden om het gebouw te bezoeken. De belangrijkste reden is echter het uitzicht dat je vanaf de 86ste verdieping hebt over de stad.

The Subway

De Metro is het populairste vervoermiddel onder de New Yorkers omdat het snel, veilig en gemakkelijk is. De New York Metro (Subway) is ook een van de goedkoopste manieren om de stad te ontdekken, maar in de nachtelijke uren is een taxi toch iets veiliger. Het beste is om een metrokaart te kopen en hierop een reistegoed te zetten. Een ritje kost dan $ 2,75. Een metrokaart is te koop bij de ingang van het metrostation en je kunt betalen met je creditcard. Er wordt wel om een postcode gevraagd, maar dan kun je vijf keer een nul invoeren.
Om van het Empire State Building naar Battery Park te komen neem je op de kruising van Park Avenue en de 33ste straat de metro naar Bowling Green Subway Station (lijn 4 of 5 groen downtown).

Charging Bull

De "Charging Bull" is een bronzen sculptuur van Arturo di Modica. De stier werd in december 1989 onaangekondigd voor de ingang van de Wall Street Stock Exchange geplaatst. De stier was bedoeld als kerstcadeau voor de inwoners van New York. Later is besloten om de stier definitief te plaatsen in Bowling Green park. Vergeet niet de neus, hoorns of testikels aan te raken. Dat zou namelijk een jaar (financieel) geluk brengen.

Stone Street

Loop nu via de linkerkant (Whitehall Street) terug naar Staten Island Ferry tot je aan Stone Street komt. Hier sla je linksaf en loopt door tot het einde. Nu loop je links om het gebouw waar je tegenaan loopt en dan kom je in het oude gedeelte van Stone Street. Stone Street is een van de oudste straten van New York en stamt nog uit de tijd dat de stad Nieuw Amsterdam heette. Destijds werd deze straat de Hoogh Straet genoemd. In 1794 kreeg de straat de naam Stone Street vanwege het feit dat de straat geplaveid was met kinderkopjes. De gebouwen zijn niet authentiek vanwege een brand in 1835, maar begin twintigste eeuw (1903) herbouwd in de oorspronkelijke stijl.

Wall Street

Het financiële hart van de Verenigde Staten (en misschien ook wel de hele wereld) ligt op en rond Wall Street. Dit straatje ligt iets ten noorden van Stone Street en loopt van Broadway naar de East River. Het eerste stukje, waar ook de beurs gevestigd is, kun je uitsluitend te voet bereiken. De straat is ook niet erg breed en bekende aanblik van het beursgebouw (zie foto hierboven) is dan ook niet gelegen aan Wall Street, maar aan Broad Street, die op Wall Street uitkomt.

Federal Hall

Schuin tegenover het beursgebouw ligt Federal Hall. Op deze plaats werd in 1789 George Washington als eerste president van de Verenigde Staten geïnaugureerd en de Bill of Rights aangenomen. Het oorspronkelijke gebouw is in 1842 vervangen door het huidige gebouw, dat dienst deed als douanegebouw en daarna (tot 1920) als opslag voor de goud- en zilvervoorraad van de federale bank.

Federal Reserve Bank

Het gebouw van de Federal Reserve Bank vindt je tussen Liberty Street, Maiden Lane, William Street en Nassau Street. Onder het gebouw ligt een gigantische bankkluis waar meer dan honderd centrale banken, regeringen en internationale organisaties haar goud bewaren. De kluis rust op de rotsbodem van het eiland Manhattan, 15 meter onder de zeespiegel. De bank stelt de kluis regelmatig open voor bezichtigingen, maar daarvoor ruim van tevoren reserveren.

Sprinkles

Brookfield Place is een shoppingmall dat onderdeel uitmaakt van het World Trade Center. In deze mall vindt je op de eerste etage Sprinkles Cupcakes. Hier kun je een grote variëteit aan cupcakes, brownies en layer cake en ijs kopen. Deze kun je vervolgens opeten aan de tafeltjes tegenover de winkel.

World Trade Center

Het hoogste (541 m) gebouw van New York is het One World Trade Center. Je kunt dit gebouw bezoeken en op de 100ste verdieping vind je het One World Observatory waar je een 360 graden blik van bovenaf kunt werpen op de hele stad. Entree van One World Observatory is niet inbegrepen in de voorstelde kortingskaarten.

911 Memorial en Museum

Naast het One World Trade Center ligt het National September 11 Memorial & Museum. Dit monument bestaat uit twee laaggelegen bassins op de plek waar voorheen de Twin Towers stonden. Op de rand staan de namen van de slachtoffers. De bassins worden continue gevuld met water dat langs de binnenmuren naar beneden stroomt. Het museum ligt onder de grond rondom en onder het monument en is te bereiken via een gebouw dat tussen de twee bassins in ligt. Via een donkere gang en trappen kom je in de grote hal van het museum waarin de bakken ziet zweven. Het museum geeft een impressie van de gebeurtenissen in 2001 en herdenkt de slachtoffers.

Bubba Gump Shrimp Co.

Wanneer je 's avonds naar een musical gaat is het verstandig om vroeg te gaan eten. Restaurants zijn het gewend om mensen snel te helpen, maar een uur tot anderhalf uur heb je wel nodig. Een leuk restaurant is Bubba Gump Shrimp Co. op Broadway ter hoogte van de 44th straat. Deze restaurantketen is een spinoff van de film Forrest Gump, vandaar dat je hier heel veel attributen uit de film met Tom Hanks kunt vinden. Het menu bestaat, zoals de naam al suggereert, voornamelijk uit garnalen.

Time Square en Broadway

Het culturele centrum van New York bevindt zich op en rond Times Square. Het plein ligt op de kruising van Broadway en Seventh Avenue tussen West 42nd Street tot West 47th Street. De theaterwijk Broadway, met haar bonte verzameling musicals, bevindt zich in de directe omgeving van het plein. Je tickets kun je vooraf kopen, maar je kunt ook op Times Square voor de loketten van tkts in de rij gaan staan. Hier kun je op de dag zelf kaartjes kopen tegen gereduceerd tarief. Maar op is ook echt op. Verwacht echter geen kaartjes van bijvoorbeeld Harry Potter of de Lion King, want deze zijn doorgaans al ruimschoots voor het begin van de dag uitverkocht.

Battery Park

De dag begint met een een bezoek aan Liberty en Ellis Island en hiervoor moet je naar het zuidelijkste puntje van Manhattan. Neem hiervoor lijn 1 (rood) en de ingang van deze lijn ligt een paar stappen naar rechts wanneer je het hotel verlaat. Blijf in de metro tot het eindstation "South Ferry". Bij het verlaten van het station ga je linksaf de straat over in de richting van Battery Park.

Vrijheidsbeeld en Ellis Island

Vanaf Battery park in het zuidwesten van Manhattan vertrekt elke 30 tot 45 minuten een veerboot naar het het Statue of Liberty en Ellis Island met een bezoek aan het Immigration Museum. Trek voor dit bezoek zeker een dagdeel uit aangezien de wachttijden lang kunnen zijn. Zeker wanneer je in het Vrijheidsbeeld zelf wilt. Voor dit laatste moet je echter wel een extra kaartje kopen.

Staten Island Ferry

Heb je geen zin om Liberty Island en Ellis Island te bezoeken dan kun ervoor kiezen om de Staten Island Ferry te nemen. Met de Staten Island Ferry kun je 24 uur per dag, 7 dagen per week gratis heen en weer varen tussen Manhattan en Staten Island. Vanaf de boot heb je een prachtig uitzicht op de skyline van Manhattan en het Vrijheidsbeeld. De overtocht duurt ongeveer 25 minuten en je kunt direct weer terug als je wilt.

Brooklyn Bridge

Sinds de opening in 1883 is één van de trekpleisters van New York. De beste manier om de Brooklyn Bridge te bezichtigen is lopend van Brooklyn naar Manhattan, zodat je optimaal kunt genieten van het uitzicht op de skyline van Manhattan.

Flatiron Building

Bij de opening in 1902 heette het gebouw het "Fuller Building", maar al snel kreeg het gebouw (ook officieel) de naam Flatiron Building omdat het gebouw de vorm heeft van een strijkijzer.

Friends Experience

Een paar honderd meter ten oosten van het Flatiron Building ligt op de hoek van de 23th Street met Lexington Avenue het Friends Experience. Hier kun je originele voorwerpen bewonderen uit de televiesieserie. Denk hierbij aan de leren broek van Ross, de taxi van Phoebe en Daarnaast kun je jezelf laten fotograferen in de Aan het einde van de rondgang van ongeveer een uur kom je in Central Perk, het café waar de vrienden altijd samen kwamen. Hier kun je ook zelf een koffie bestellen. Gezien van de entreeprijs van $ 65 (in 2022) is dit iets dat vooral voor echte fans bedoelt is.

Grand Central

Het spoorwegstation met de meeste (44) perrons ter wereld is het Grand Central Terminal. Alleen al de architectuur uit de Jugendstil en de sterrenhemel in de centrale hal is een bezoekje aan het hoofdstation van New York waard.

Chrysler Building

Het Chrysler Building is 319 meter hoog en telt 77 verdiepingen. Hiermee was dit het hoogste gebouw ter wereld vanaf de opening in 1930 tot aan de oplevering van de Empire State Building in 1931. Het gebouw is niet te bezoeken.

Bryant Park

De dag eindigt in het gemoedelijke Bryant Park met de New York Public Library. Aan dit park liggen ook verschillende restaurantjes waaronder Bryant Park Grill, Le Pain Quotidien met een taartje als desert bij Lady M.